توماس، وکیل میان‌سال، با لیلا در استخر ملاقات می‌کند. پس از اینکه مسیرهای آن‌ها مدام با هم تلاقی پیدا می‌کند، توماس از او دعوت می‌کند تا با هم بیرون بروند. لیلا در کمال تعجب او، این دعوت را می‌پذیرد. صبح روز بعد، توماس بیدار می‌شود و می‌بیند که لیلا و لپ‌تاپش که حاوی پرونده‌های حیاتی دادگاه بوده، ناپدید شده‌اند.

سوزان مادر مجرد جوانی است که سبک زندگی تا حدی بی‌خیال دارد. او پس از استعفا از شغلش، دچار مشکلات مالی می‌شود و برای گذران زندگی دست به یک کلاهبرداری کوچک بیمه می‌زند. مقامات آلمان شرقی با وجود دیدگاه کمیاب فیلم به سوسیالیسم روزمره از زاویه دید یک زن، از این تصویرسازی صریح از یک شهروند سوسیالیست غیر ایده‌آل انتقاد کردند و تمام دعوت‌نامه‌ها برای اکران فیلم در خارج از کشور را رد کردند.

ریتا پس از یک فروپاشی عصبی، در سال ۱۹۶۱ به روستای دوران کودکی‌اش بازمی‌گردد. او در حین بهبودی، دو سال گذشته را به یاد می‌آورد: عشقش به مانفرد که یک شیمی‌دان و ده سال از او بزرگ‌تر بود؛ اینکه چگونه اشتیاق مانفرد برای فرآیند شیمیایی جدیدش با مخالفت مقامات به ناامیدی تلخی تبدیل شد؛ و اینکه او چگونه چند هفته پیش از ساخت دیوار برلین به برلین غربی گریخت و امیدوار بود که ریتا نیز به دنبالش برود.